Fossil plants, Vol. 3 : A text-book for students of botany and geology
À propos de ce livre
« Plantes fossiles, Vol. 3 : Un manuel pour les étudiants en botanique et en géologie » de Seward est un ouvrage scientifique écrit au début du XXe siècle. Il se concentre sur les gymnospermes fossiles – en particulier les ptéridospères, les plantes semblables aux cycadées, les cordaites et les Bennettitales – en utilisant l’anatomie comparative, la morphologie et la systématique, tout en faisant fréquemment référence aux cycadées vivantes pour élaborer des interprétations évolutives. Ce volume s’adresse aux étudiants en botanique et en géologie et est richement illustré. L’introduction du livre précise son objectif, en expliquant l’importance accordée aux gymnospermes et en reportant une vue d’ensemble des flores passées ; elle commence ensuite par un aperçu détaillé des cycadées vivantes afin de préparer le lecteur aux comparaisons avec les fossiles. Cet aperçu couvre l’habitat et la diversité des cycadées, leur distribution, leurs frondes et leurs tiges, leurs structures reproductrices (strobiles dioécies contre les mégasporophylles libres chez les Cycas), la structure des graines avec leurs chambres polliniques et leurs spermatozoïdes mobiles, ainsi que leur anatomie caractéristique (bois manoxylique, plusieurs anneaux cambiaux, traces foliaires en forme de ceinture). L’ouvrage décrit également les principales tribus et genres de cycadées (Cycas, Zamia, Dioon, Encephalartos, Ceratozamia, Macrozamia, Microcycas, Stangeria, Bowenia). Le texte se poursuit ensuite avec les ptéridospères, en commençant par le genre Lyginopteris oldhamia, tout en clarifiant l’histoire de la nomenclature et en résumant l’anatomie des tiges : un pith volumineux, un xylème secondaire large avec des rayons médullaires proéminents, des faisceaux de traces foliaires méssarchiques, ainsi qu’un stereome cortical réticulé. Ces informations préparent le lecteur à comprendre les liens entre tiges, frondes et graines (cas du genre Lagenostoma).
