„Genius belohnt – Die Geschichte der Nähmaschine“ von John Scott ist eine historische Darstellung sowie eine Industriechronik, die Ende des 19. Jahrhunderts verfasst wurde. Das Buch erläutert, wie aus einer langen Reihe von Versuchen schließlich eine praktische Nähmaschine hervorging, konzentriert sich dabei auf die Verbesserungen sowie das Geschäftstalent von Isaac Merritt Singer und stellt die Singer Manufacturing Company als globale Kraft dar. Das Hauptthema des Buches ist die Entwicklung, Kommerzialisierung sowie der soziale Einfluss dieser Erfindung auf das häusliche Leben und die Arbeit von Frauen. Die Erzählung beginnt mit Singers bahnbrechendem Erfolg – bei einer Nachtsversuchsanordnung in Boston gelang es ihm, eine Spannschraube fester anzuziehen – und geht anschließend auf frühere, weniger erfolgreiche Versuche ein. Zudem wird behauptet, dass Walter Hunt einige der Schlüsselprinzipien entwickelte, die später von Elias Howe patentiert wurden. Der Text unterscheidet Howes unpraktische frühe Entwürfe von Singers langlebigen Konstruktionen und schildert außerdem rechtliche Auseinandersetzungen, die Partnerschaft mit Edward Clark sowie die Gründung einer mächtigen Lizenzgesellschaft. Die mittleren Kapitel beschreiben den rasanten Anstieg der Verkaufszahlen sowie das weltweite Agentursystem, wobei auf selbstständig tätige Manager und weitreichende Märkte eingegangen wird. Ein lebendiger Einblick in die Fabrik in Elizabeth, New Jersey, folgt – darin werden die verschiedenen Produktionsabläufe (Guss, Schmieden, Verzierung, Montage, strenge Inspektionen) sowie die großflächige Logistik per Eisenbahn und Dampfschiff beschrieben, ebenso wie Aspekte des Arbeiterschutzes. Das abschließende Kapitel erläutert, warum die Nähmaschine erfolgreich wurde – durch Zuverlässigkeit, Präzision, Benutzerfreundlichkeit sowie umfassende Tests – und zeigt dies anhand von Nachkaufen nach dem Brand in Chicago sowie steigenden Löhnen der Arbeiter. Schließlich wird die Nähmaschine als revolutionäre Errungenschaft für Haushalte und Industrie dargestellt.