Red aces : Being three cases of Mr. Reeder
Over dit boek
‘Red Aces: Drie gevallen van meneer Reeder’ van Edgar Wallace is een verzameling detectiveromans die werden geschreven in de vroege 20ste eeuw. De serie volgt de kalme en methodische onderzoeker J.G. Reeder terwijl hij misdaadzaken rond London oplost, waarbij geld, fraude en moord een rol spelen. Het eerste verhaal draait om de dood van een teruggetrokken man, cryptische aanwijzingen in vorm van speelkaarten en de complexe relatie tussen bankmedewerker Kenneth McKay, de mysterieuze Margot Lynn en Rufus Machfield. De openingsscène is angstaanjagend: Kenneth, die verliefd is op Margot, wordt wantrouwig nadat hij haar ziet met een oudere man; vervolgens krijgt hij plotseling van haar afscheid. Die nacht vinden een advocaat en een politieagent het verminkte lichaam van Wentford op een landweg. Reeder onderzoekt de zaak verder en komt bij Wentfords versterkte hut waar twee ‘a’s’ aan de deur zijn genageld, wat erop wijst dat er een heftige strijd heeft plaatsgevonden. Binnen vindt hij ook verbrande dagboeken en Margot, die doodsbang is en verklaart dat ze een secretaresrelatie had met de overledene. De onderzoekingen leiden naar de bank: er zijn 600 pond van Wentfords rekening opgenomen door een geheimzinnige ‘dame’, en deze geldbedragen worden teruggevonden bij Kenneth, die toegeeft dat hij Margot uit jaligheid heeft gevolgd. Reeder ontdekt ook Franse bankbiljetten in een safe en een briefje dat de slachtoffer met Kenneths vader, George McKay, in verband brengt. Uit andere onderzoeken blijkt dat Machfield geheime gokruimtes beheerde en dat zijn medewerkster Ena Burslem betrokken was bij deze activiteiten. Uiteindelijk geeft Margot onder druk van Reeder toe dat Kenneth kort nadat zij arriveerde het huis binnenging, en Reeder verzocht haar om de sleutels van de safe te bewaren die haar oom haar had toevertrouwd. De politieagent die eerder betrokken was bij de zaak wordt later dood gevonden; Reeder en inspecteur Gaylor wachten in het huis op een indringer, die via een raam ontsnapt.
