Red aces : Being three cases of Mr. Reeder
Über dieses Buch
„Rote Asse: Drei Fälle um Herrn Reeder“ von Edgar Wallace ist eine Sammlung von Kriminalgeschichten, die Anfang des 20. Jahrhunderts verfasst wurden. Die Erzählungen folgen dem ruhigen, methodischen Ermittler J.G. Reeder bei der Aufklärung kalt durchgeführter Verbrechen, die mit Geld, Betrug und Mord zu tun haben – insbesondere in London. Der erste Fall dreht sich um den Tod eines zurückgezogen lebenden Mannes, rätselhafte Hinweise auf Spielkarten sowie die komplizierten Beziehungen zwischen dem Bankangestellten Kenneth McKay, der geheimnisvollen Margot Lynn und dem eleganten Clubmitglied Rufus Machfield. Die Eröffnung des Buches schildert eine schneebedeckte, düstere Szene: Kenneth, der verzweifelt in Margot verliebt ist, wird misstrauisch, als er sie mit einem älteren Mann sieht – kurz darauf erhält er von ihr einen plötzlichen Abschiedsbrief. In derselben Nacht finden ein Anwalt und ein Polizist auf einem Landweg die zerstörte Leiche des zurückgezogen lebenden Wentford; Reeder folgt der Spur bis zu Wentfords befestigtem Häuschen, entdeckt dort zwei Asse, die an die Tür genagelt sind – Zeichen eines gewaltsamen Kampfes – sowie verbrannte Tagebücher. Innerhalb des Hauses findet er Margot, die völlig verängstigt ist und behauptet, eine sekretärische Verbindung zum Toten gehabt zu haben. Während der Polizist später erschossen aufgefunden wird, lauern Reeder und Inspektor Gaylor im Häuschen und fangen einen Eindringling ab, der durch ein Fenster entkommt. Die Ermittlungen erweitern sich schließlich auf die Bank: 600 Pfund, die von einer maskierten „Dame“ von Wentfords Konto abgehoben wurden, führen zu Kenneth – dieser gibt lediglich zu, Margot aus Eifersucht bis zum Haus verfolgt zu haben. Reeder entdeckt außerdem französische Banknoten in einem Safe sowie ein Memo, das das Opfer mit Kenneths Vater, George McKay, in Verbindung bringt. Parallel dazu werden Machfields heimliche Spielzimmer sowie seine Komplizin Ena Burslem aufgedeckt. Schließlich gesteht Margot unter Reeders Druck, dass Kenneth kurz nach ihrer Ankunft ins Haus gekommen ist – und Reeder fordert sie auf, die Schlüssel zu einer Safebox zu behalten, die ihr Onkel ihr anvertraut hatte.
