Red aces : Being three cases of Mr. Reeder
À propos de ce livre
*Red Aces : Trois affaires du détective J.G. Reeder* d’Edgar Wallace est une collection de nouvelles policières écrites au début du XXe siècle. Elle suit les aventures du détective calme et méthodique J.G. Reeder alors qu’il élucide des crimes perpétrés avec froideur, liés à l’argent, à la fraude et au meurtre dans Londres. La première affaire tourne autour de la mort d’un homme reclus, de indices mystérieux liés à des cartes à jouer, ainsi que des relations complexes entre Kenneth McKay, employé de banque, Margot Lynn, une femme énigmatique, et Rufus Machfield, un habitué de clubs élégant. L’ouverture du livre dépeint une scène sinistre : Kenneth, profondément amoureux de Margot, devient soupçonneux après l’avoir vue avec un homme plus âgé ; peu après, il reçoit sa rupture abrupte. Cette même nuit, un avocat et un policier découvrent le corps mutilé de Wentford dans une route de campagne. Reeder mène son enquête jusqu’au chalet fortifié de Wentford : il y trouve deux as fixés à la porte, preuve d’une lutte violente, ainsi que des journaux brûlés ; Margot est également présente à l’intérieur, terrifiée et affirmant avoir eu une relation professionnelle avec la victime. Plus tard, le policier est retrouvé mort ; Reeder et l’inspecteur Gaylor tendent une embuscade au chalet et capturent un intrus qui parvient à s’échapper par la fenêtre. L’enquête se déploie ensuite dans la banque : 600 livres sterling retirés du compte de Wentford par une femme voilée sont retracés jusqu’à Kenneth, qui admet seulement avoir suivi Margot jusqu’au domicile de cette dernière. Reeder découvre également des billets de banque français dans un coffre-fort, ainsi qu’un mémo reliant la victime au père de Kenneth, George McKay. D’autres indices révèlent les activités illégales de Machfield et son associée Ena Burslem. Finalement, sous la pression discrète de Reeder, Margot avoue que Kenneth est entré dans la maison peu après son arrivée ; Reeder insiste également pour qu’elle garde les clés du coffre-fort confié à elle par son oncle.
