"Le grand-ouest des États-Unis : Les pionniers et les peaux-rouges : les colons…." de L. Simonin es una narración de viaje epistolar y un relato histórico escrito a finales del siglo XIX. Sigue a un viajero francés que atraviesa el Gran Oeste estadounidense en la época del ferrocarril transcontinental, observando pioneros, naciones nativas, campamentos mineros y el rápido auge de las ciudades de frontera, especialmente en Colorado. La obra combina el reportaje sobre el terreno con reflexiones sobre la democracia y la colonización, e indica un estudio añadido de la California temprana. El comienzo del libro relata cómo la Exposición de París lleva al narrador a aceptar una invitación para visitar las minas de Colorado con J.-P. Whitney y el coronel Heine, y presenta los capítulos como cartas escritas en ruta. Zarpa hacia Nueva York, se dirige a toda prisa en ferrocarril a Chicago y esboza el crecimiento explosivo de esa ciudad, sus elevadores de grano, el túnel de agua del lago y la industria porcina, antes de continuar hacia Omaha, punto de partida del ferrocarril del Pacífico. Al cruzar Illinois e Iowa junto a emigrantes, contrasta la "civilización" con el Lejano Oeste, describe Omaha y las tribus cercanas, y anota recientes ataques contra los trabajadores ferroviarios. Luego recorre el Union Pacific a través de la región del Platte hasta Julesburg, evoca los incendios de la pradera, los topónimos franceses y los búfalos, visita Fort Sedgwick y aborda la diligencia terrestre con una escolta armada. El viaje en diligencia a Denver presenta estaciones fortificadas, relatos de violencia fronteriza (incluido Sand Creek), desgarradores relatos de cautiverio y admiración por el temple de los colonos—y concluye con una llegada a salvo. En Denver describe una ciudad joven pero bulliciosa, nacida de los hallazgos de oro de 1859, sus instituciones, mercados y productos agrícolas descomunales; luego esboza los orígenes del territorio y su vida social antes de internarse en las Rocosas; la sección se cierra con viajes a caballo a Central City y Georgetown y notas vívidas sobre caminos polvorientos y paradas comunales de lavado.