„Kampf um den Reichtum – oder: Wie ein junger Mann seinen Platz im Leben findet“ von Roy Franklin ist ein Jugendabenteuerroman, der Anfang des 20. Jahrhunderts geschrieben wurde. Die Handlung spielt am Seneca-See und folgt dem entschlossenen jungen Dean Mercer, der seine Ausbildung als Rechtsanwalt aufgibt, um mit der Unterstützung von Richter Oglesby eine eigene Dampfschifffahrtsgesellschaft zu gründen. Dabei muss er sich Sabotageversuchen sowie Intrigen eingefleischter Interessengruppen stellen. Verbündete wie Jack Carboy helfen ihm, während Schurken wie Tim Downey und Rodney Darringford Diebstahl, Betrug und Brandstiftung planen. Ein weiterer Handlungsstrang zeigt, wie Dean Marcus Ellison bei dem Kampf unterstützt, um dessen Vater von einem falschen Anschuldigung zu befreien. Zu Beginn des Romans verlässt Dean das muffige Rechtsbüro, rettet den Neuling Marcus vor einer Schlägerei und übernimmt zwei wichtige Aufgaben: Er muss Papiere und Geld beschützen, um Marcus’ Vater zu helfen, sowie einen Scheck über 8.000 Dollar abliefern, mit dem das neue Dampfschiff „Spray“ gekauft werden soll. Als Tim Downey von diesen Plänen erfährt, warnt er Rodney und Colonel Darringford. Das Schiff segelt früh ab, und Dean sowie Jack verfolgen es per Zug – nachdem sie einen Unfall überlebt haben, steigen sie in Landlock wieder an Bord. In Springfield täuscht ein Betrüger Dean und entwendet den Scheck; Rodney wechselt später das Geld unter Vortäuschung von Deans Identität ab. In der Zwischenzeit spioniert Tim durch eine geheime Tür im Schiff und übernimmt Marcus sowie dessen Geldbörse, bevor er einen Brandstiftungsplan in die Wege leitet. Am Morgen steht das Schiff zwar noch da, aber das Geld ist verschwunden. Als Dean Marcus’ Familie besucht, erfährt er, dass der Junge nie zurückgekehrt ist – was sowohl das neue Unternehmen als auch Marcus’ Familie plötzlich in große Gefahr bringt.