Jonah
Über dieses Buch
„Jona“ von Robert Nathan ist ein Roman aus dem frühen 20. Jahrhundert. Er imaginiert den biblischen Propheten neu als einen sanften, idealistischen jungen Mann, dessen in der Wüste entstandener Glaube mit weltlichen Priestern und Adligen sowie einer plötzlichen Liebe zu einer Adligen kollidiert. In einer Verbindung aus Fabel, Satire und Liebesgeschichte – einschließlich sprechender Geschöpfe und Engel – untersucht der Roman die Spannungen zwischen Prophetie und Pragmatismus, Armut und Macht sowie das menschliche Verlangen nach Schönheit und Gewissheit. Zu Beginn des Romans befindet sich Jona unter den Wüstenpropheten Israels, wo ein Engel ihn nach Bethel schickt, um den Sieg über Hamath zu verkünden; der Hohepriester Amazja macht daraus geschickt einen Krieg, den Israel gewinnt. Bei seiner Rückkehr in sein Dorf wird Jona von seiner pragmatischen Mutter Debora willkommen geheißen, liefert sich Wortgefechte mit seinem ehrgeizigen Bruder Aaron und erhält von seinem alten Lehrer Naaman den Rat, in der Wüste zu bleiben. Im Haushalt des Fürsten Ahab begegnet seine Nichte Judith – neugierig, behütet und leicht zu beeinflussen – Jona; ihre Gespräche über Engel und die Wüste entwickeln sich zu einer zarten Liebe, die bei einem vom Mondlicht beschienenen Dorffest besiegelt wird. Als Debora und Onkel David Ahab um Judiths Hand bitten, weist der Fürst den Antrag des armen Propheten höhnisch zurück, da es ihm an Brautgeld und Stand fehlt. Judith trauert kurz unter der Aufsicht ihrer berechnenden Amme Sarah, während Jona, der nach einem gangbaren Weg zur Heirat sucht, Amazja bittet, ihn zum Priester zu machen. Der Hohepriester warnt, dass eine Heirat Jonas seltene Berufung zunichtemachen würde, und die Szene endet mit seiner ernsten Herausforderung an den Propheten.
