Salt of the Earth
Giới thiệu về cuốn sách
“Salt of the Earth” của W. C. Tuttle là một truyện ngắn miền Viễn Tây hài hước được viết vào đầu thế kỷ 20. Lấy bối cảnh tại một khu định cư khai mỏ gần như bị bỏ hoang, truyện theo chân những người tìm vàng, chủ quán rượu và những kẻ phiêu bạt mưu tính xoay quanh các mỏ vàng, với những trò lừa “ướp muối” mỏ, những lời khoác lác và màn nhận quả báo làm trọng tâm. Tại Painted Post, Sad “Slim” Sanderson cùng đám bạn khốn khó—Whispering Smith, Forty-Dollar Fisher và Lonesome Larson—phát hiện hai tay chân ướt chân ráo có vẻ ngây ngô, Magpie Simpkins và Ike Harper, rồi tìm cách lừa tiền họ bằng cách “ướp muối” những mỏ vô giá trị (Golden Glow, Yaller Chuck và Web of Gold) bằng vàng vụn bắn từ súng săn do Lonesome cung cấp. Mỗi lần thị nghiệm đều chỉ cho ra một “dấu vết” nhỏ, còn một vụ cướp lúc nửa đêm vụng về kết thúc khi cả băng bị những con lừa của đám tay mơ quật cho tơi tả trong bóng tối. Trong nỗ lực cuối cùng, liều lĩnh và dốc hết vốn liếng, chúng bắn từng chút vàng cuối cùng trong túi của Lonesome vào mỏ của Slim—vẫn chẳng có gì. Sau đó, những “tay mơ” bình thản cân một túi vàng nặng trịch mà họ đã thu được nhờ qua mặt bọn chuyên ướp muối, rồi để lại một lời nhắn vạch trần mánh khóe—vàng sa khoáng, hạt thuốc súng đen và những miếng nỉ bịt đạn không thể nằm trong một vỉa đá thạch anh—trước khi cưỡi ngựa rời đi. Bọn lừa đảo tay trắng, bầm dập nhưng khôn ra, lòng tham của chính chúng đã “ướp muối” nên thất bại của mình.
