Salt of the Earth
Про цю книгу
«Сіль землі» В. К. Таттла — гумористичне вестерн-оповідання, написане на початку XX століття. Події розгортаються в майже спорожнілому шахтарському поселенні; у центрі оповіді — старателі, бармени та волоцюги, які плетуть змови навколо золотих ділянок, а також шахрайство із «підсолюванням», хвалькуваті розмови й заслужена відплата. У Пейнтед-Пості Сад «Слім» Сандерсон і його злиденні приятелі — Вісперінґ Сміт, Форті-Долар Фішер і Лоунсом Ларсон — помічають двох очевидних новачків, Маґпай Сімпкінса та Айка Гарпера, і намагаються обдурити їх, «підсолюючи» безвартісні ділянки (Golden Glow, Yaller Chuck і Web of Gold) золотом, роздробленим пострілами з рушниці та наданим Лоунсомом. Кожна демонстрація дає лише «слід» золота, а невдале опівнічне пограбування закінчується тим, що в темряві віслюки новачків жорстоко відлупцьовують банду. У фінальній, відчайдушній спробі вони всаджують у ділянку Сліма останню унцію золота з торбини Лоунсома — але знову нічого. Тоді «зелені новачки» спокійно зважують чималу торбину золота, яку здобули, перехитривши шахраїв, і залишають записку, що викриває трюк: розсипне золото, зерна чорного пороху та повстяні пижі не можуть міститися в кварцовій жилі, — після чого від’їжджають верхи. Шахраї залишаються без грошей, побиті й навчені, а їхня власна жадібність сама «підсолила» їм загибель.
