Salt of the Earth
Über dieses Buch
„Salt of the Earth“ von W. C. Tuttle ist eine humorvolle Western-Kurzgeschichte aus dem frühen 20. Jahrhundert. In einer nahezu verlassenen Bergbausiedlung angesiedelt, erzählt sie von Goldsuchern, Barkeepern und Herumtreibern, die über Goldclaims intrigieren; Betrügereien durch das „Salzen“ von Claims, großspuriges Gerede und die verdiente Abreibung stehen im Mittelpunkt der Geschichte. In Painted Post entdecken Sad „Slim“ Sanderson und seine heruntergekommenen Kumpane – Whispering Smith, Forty-Dollar Fisher und Lonesome Larson – zwei scheinbare Greenhorns, Magpie Simpkins und Ike Harper, und versuchen, sie auszunehmen, indem sie wertlose Claims (den Golden Glow, den Yaller Chuck und das Web of Gold) mit von Lonesome geliefertem, aus Schrotflinten verschossenem Gold „salzen“. Jede Vorführung erbringt beim Auswaschen lediglich eine „Spur“, und ein misslungener Raubüberfall um Mitternacht endet damit, dass die Bande im Dunkeln von den Eseln der Greenhorns übel zugerichtet wird. Bei einem letzten, verzweifelten Versuch verschießen sie jedes letzte Gramm aus Lonesomes Beutel in Slims Claim – wieder ohne Ergebnis. Die „Neulinge“ wiegen daraufhin seelenruhig einen stattlichen Goldbeutel, den sie den Betrügern durch eine List abgenommen haben, und hinterlassen eine Nachricht, die den Trick enthüllt: Seifengold, Körner von Schwarzpulver und Filzpfropfen gehören nicht in eine Quarzader –, bevor sie davonreiten. Die Gauner bleiben pleite, zerschunden und um eine Erfahrung reicher zurück; ihre eigene Gier hat ihren Untergang „gesalzen“.
