Роман Чарльза Диккенса «Николас Никлби» был впервые опубликован в виде серии очерков в 1838–1839 годах. После смерти отца молодой Николас должен обеспечивать свою мать и сестру, обращаясь за помощью к их богатому, но бездушному дяде Ральфу. Когда Ральф отправляет Николаса в жестокую интернатскую школу в Йоркшире, там мальчик становится свидетелем ужасных злоупотреблений и заводит дружбу с обижаемым слугой по имени Смаик. Их побег запускает цепь событий, связанных с театральными труппами, издевательствами, хитрыми махинациями и темными семейными тайнами, которые подвергнут испытанию мужество и решимость Николаса.