एमिल जोला द्वारा लिखी गई “चार लघुकहानियाँ” 19वीं सदी के अंतिम वर्षों में रची गई साहित्यिक रचनाओं का संग्रह है। इस संकलन में जोला की तीक्ष्ण दृष्टि एवं मानव प्रकृति के प्रति उनकी गहरी अवलोकन-शक्ति स्पष्ट रूप से दिखाई देती है; इन कहानियों में समाज, नैतिकता एवं मानव अस्तित्व जैसे विषयों पर विस्तार से चर्चा की गई है। इन कहानियों में कई प्रमुख पात्र भी हैं… पहली कहानी “नाना” एक युवती के बारे में है; थिएटर में उसकी उपस्थिति से उसके सार्वजनिक चरित्र एवं निजी समस्याओं के बीच का तीव्र अंतर स्पष्ट हो जाता है। “नाना” की शुरुआत में पेरिस के एक थिएटर का वर्णन किया गया है… जहाँ लोग एक महत्वपूर्ण प्रस्तुति की प्रतीक्षा कर रहे हैं… हेक्टर डी ला फैलोइज़ एवं उसके साथी फौशेरी नामक पात्र “नाना” के बारे में चर्चा करते हैं… वहाँ का वातावरण उत्साह एवं जिज्ञासा से भरा हुआ है… यह पूरा वातावरण पेरिस शहर की प्रसिद्धि-लालसा को दर्शाता है… कहानी में “नाना” के पदार्पण की प्रतीक्षा के दौरान तनाव बढ़ता जाता है… इससे उसके जटिल व्यक्तित्व का पता चलता है, एवं यह भी संकेत मिलता है कि वह अपने आसपास के लोगों पर किस प्रकार का प्रभाव डालेगी… यह परिचय पाठकों को इन कहानियों में वर्णित जटिल सामाजिक परिस्थितियों एवं व्यक्तिगत कहानियों में और अधिक गहराई से उतरने का अवसर देता है…