オノレ・ド・バルザックによる『失われた幻想』は、1837年から1843年にかけて執筆された連載小説である。若きリュシアン・シャルドンは、野心と文学への夢を胸にフランスの地方を離れ、パリへ向かう。華やかだが危険な首都のジャーナリズム界や上流社会で、彼は芸術的誠実さと成功という間で絶望的な選択を迫られる。女優たち、ジャーナリストたち、貴族たちと関わり合う中で、リュシアンは才能だけでは裏切りや腐敗、そして自らが余儀なくされる妥協から身を守ることはできないと悟る。この物語は、文学的な名声や社会的出世の背後に潜む厳しい現実を暴露している。