Lost Illusions” av Honoré de Balzac är en serieroman skriven mellan 1837 och 1843. Ungen Lucien Chardon lämnar provinsfrankrike för Paris, driven av ambition och litterära drömmar. I huvudstadens glittrande men farliga värld av journalistik och hög samhälle står han inför omöjliga val mellan konstnärlig integritet och framgång. När han hamnar i samband med skådespelerskor, journalister och aristokrater upptäcker Lucien att talangen ensam inte kan skydda honom från svek, korruption och sina egna desperata kompromisser. Hans resa avslöjar de hårda verkligheterna bakom litterär berömmelse och social uppstig.