Книга Дж. Э. Хиреса «Роль Нидерландов в открытии Австралии (1606–1765 годы)» представляет собой исторический труд, написанный в конце XIX века. В ней основное внимание уделено значительному, но зачастую игнорируемому вкладу голландских исследователей в открытие и картографирование Австралии в XVII–XVIII веках. Цель книги – осветить исторический контекст деятельности нидерландских мореплавателей, задокументировать их путешествия и исследования в области, которая традиционно ассоциируется с достижениями Великобритании. В вступлении автор объясняет, почему решил вновь изучить вклад Нидерландов в открытие Австралии; он подчеркивает, что роль голландцев зачастую неправильно понимается или вообще игнорируется как в самой Нидерландской стране, так и в зарубежной историографии. Автор рассказывает, как возникла идея этой публикации на основе его предыдущих исследований жизни Абеля Тасмана, и подчеркивает важность архивных документов, помогающих лучше понять ранние голландские экспедиции – в частности, путешествия Виллема Янсза и Дирка Хартогса. Вступление заложает основу для подробного анализа исторических материалов и хронологического изложения действий нидерландских экспедиций, внесших значительный вклад в познание географии Австралии европейцами.