«Дыхание жизни» Джона Берроуза – это философское произведение, посвящённое природе и происхождению жизни; оно было написано в начале XX века. В книге рассматривается взаимосвязь между живыми и неживыми существами, а также такие понятия, как жизненная сила, энергия и тайны бытия. Берроуз размышляет о философских и научных аспектах жизни, часто противопоставляя идеализм и натурализм с целью прояснения процессов, управляющих деятельностью живых организмов. В начале произведения чётко выражен медитативный тон автора; он размышляет о вечных загадках жизни на её пороге конца, задавая глубокие вопросы и анализируя простые природные явления – например, устойчивость сорняков в своем саду. Берроуз противопоставляет механистические объяснения жизни пониманию невыразимой жизненной силы, которая, по его мнению, оживляет природный мир. Он также подчёркивает сложность согласования научных взглядов с личными и философскими интерпретациями жизни, что заложено в основу более глубокого исследования биологии, жизненной силы и природы бытия в последующих главах книги.