아나톨 프랑스가 쓴 『잔 다르크의 생애, 제1권 및 제2권』은 20세기 초에 집필된 역사서이다. 이 저작은 프랑스 역사상 가장 상징적인 인물 중 한 명인 잔 다르크의 삶을 깊이 있게 탐구하며, 그녀의 놀라운 업적과 당시의 시대적 배경을 서로 얽어놓은 이야기를 제공한다. 또한 잔 다르크의 삶과 관련된 다양한 역사적 자료들도 함께 고찰하고 있다. 프랑스는 역사적 연구와 문학적 재능을 결합하여, 그녀의 이야기를 둘러싼 전설과 기적의 층위를 넘어서 그녀의 인간적 본질을 되살리고자 했다. 이 역사서의 서문에서는 프랑스가 이 주제에 접근할 때 사용한 자료들, 예를 들어 당시의 재판 기록이나 연대기 등을 상세히 설명하며, 잔 다르크의 삶을 이해하는 데 필요한 기초 정보를 제공한다. 특히 그녀의 재판 과정과 동시대 사람들이 그녀에 대해 어떻게 생각했는지에 초점을 맞추고 있다. 프랑스는 잔 다르크의 삶에 대한 성인전적 해석에 반박하며, 그녀의 경험들을 신비주의가 아닌 역사적 현실주의의 관점에서 바라봐야 한다고 주장한다. 이러한 서문은 이야기의 역사적 정확성을 확보하는 동시에, 독자들이 잔 다르크를 순전히 성인적 인물로만 인식하는 관념에 도전하며, 그녀의 인간성과 당시의 정치적 복잡성을 강조한다.