‘Het leven van Jeanne d’Arc, delen 1 en 2’ van Anatole France is een historische beschrijving die werd opgesteld in de vroege 20ste eeuw. Dit werk gaat diep in op het leven van één van de meest iconische figuren uit de Franse geschiedenis: Jeanne d’Arc. Het vertelt hoe haar bijzondere prestaties te plaatsen zijn in de context van die tijd, en maakt gebruik van verschillende historische bronnen en documenten. France’s benadering kenmerkt zich door een combinatie van historisch onderzoek en literaire talent; hij streeft ernaar om het beeld van Jeanne d’Arc terug te brengen tot haar menselijke essentie, ontdaan van de lagen legende en mirakel die haar verhaal omringen. De inleiding van dit boek bevat een uitgebreide voorwoord en inleiding waarin France zijn wetenschappelijke benadering van het onderwerp uitlegt, inclusief de bronnen waar hij zich bij zijn research op heeft gebaseerd (zoals de procesverslagen en kronieken van die tijd). Dit legt de basis voor het begrijpen van Jeanne d’Arcs leven, met een nadruk op haar proces en de getuigenissen die iets leren over haar karakter en de percepties van haar tijdgenoten. France spreekt zich uit tegen de hagiografische interpretaties van Jeanne d’Arcs leven en stelt dat haar ervaringen moeten worden bekeken door een lens van historisch realisme, in plaats van mystiek. De opening van dit boek zorgt niet alleen voor de historische nauwkeurigheid van het verhaal, maar uitdaagt ook de lezer om het beeld van Jeanne d’Arc als enkel heilige figuur te heroverwegen, en benadrukt daarmee haar menselijkheid en de politieke complexiteit van haar tijd.