« La Vie de Jeanne d’Arc, volumes 1 et 2 » d’Anatole France est un récit historique écrit au début du XXe siècle. Cet ouvrage explore la vie de l’une des figures les plus emblématiques de l’histoire française, Jeanne d’Arc, en reliant ses réalisations remarquables au contexte de l’époque, tout en s’appuyant sur diverses sources et documents historiques. L’approche d’Anatole France mêle recherche historique et talent littéraire, dans le but de restituer à Jeanne d’Arc son essence humaine, au-delà des couches de légende et de miracle qui entourent son histoire. Le début de ce récit est précédé d’une préface et d’une introduction détaillées, qui présentent l’approche académique de l’auteur et les sources qu’il a consultées pour son écriture – notamment les archives du procès et les chroniques de l’époque. Celles-ci jettent les bases pour comprendre la vie de Jeanne d’Arc, en se concentrant particulièrement sur son procès ainsi que sur les témoignages qui révèlent son caractère et la façon dont ses contemporains la percevaient. Anatole France s’oppose ici aux interprétations hagiographiques de la vie de Jeanne d’Arc, affirmant que ses expériences doivent être examinées à travers le prisme du réalisme historique plutôt que du mysticisme. Cette introduction vise non seulement à assurer l’exactitude historique du récit, mais aussi à remettre en question la vision de Jeanne d’Arc comme une figure purement sainte, en soulignant son humanité et les complexités politiques de son époque.