अनाटोल फ्रांस द्वारा लिखित “जोन ऑफ आर्क का जीवन, खंड 1 एवं 2” एक ऐतिहासिक ग्रंथ है जो 20वीं सदी की शुरुआत में लिखा गया। यह ग्रंथ फ्रांसीसी इतिहास के सबसे प्रमुख व्यक्तित्वों में से एक, जोन ऑफ आर्क के जीवन का विस्तृत वर्णन प्रस्तुत करता है। इसमें उनकी उल्लेखनीय उपलब्धियों को उस समय के सामाजिक, राजनीतिक परिवेश के साथ जोड़कर दर्शाया गया है; साथ ही उनके जीवन से संबंधित विभिन्न ऐतिहासिक स्रोतों एवं दस्तावेजों का भी उल्लेख किया गया है। फ्रांस ने अपने इस ग्रंथ में ऐतिहासिक शोध एवं साहित्यिक कौशल का समन्वय किया है; उनका उद्देश्य जोन ऑफ आर्क की कहानी के चारों ओर मौजूद पौराणिक एवं अलौकिक तत्वों से उनका वास्तविक चरित्र पुनः उजागर करना था। इस ऐतिहासिक ग्रंथ की शुरुआत में एक विस्तृत प्रस्तावना दी गई है, जिसमें फ्रांस द्वारा इस विषय पर किए गए अध्ययनों एवं संदर्भ-स्रोतों का उल्लेख किया गया है। इस प्रस्तावना में जोन ऑफ आर्क के मुकदमे से संबंधित अभिलेखों एवं इतिहासिक वृत्तांतों पर भी चर्चा की गई है। यह प्रस्तावना जोन ऑफ आर्क के जीवन को समझने हेतु आधार प्रदान करती है; विशेष रूप से उनके मुकदमे एवं उस समय के लोगों की उनके बारे में धारणाओं पर विस्तार से चर्चा की गई है। फ्रांस ने जोन ऑफ आर्क के जीवन की ऐसी व्याख्याओं का विरोध किया है जो पूरी तरह से पौराणिक/अलौकिक दृष्टिकोण पर आधारित हैं; उनका कहना है कि जोन ऑफ आर्क के अनुभवों को ऐतिहासिक यथार्थता की दृष्टि से ही मूल्यांकित किया जाना चाहिए, न कि रहस्यवादी/पौराणिक दृष्टिकोण से। इस प्रकार, यह प्रस्तावना न केवल कहानी की ऐतिहासिक सटीकता को सुनिश्चित करती है, बल्कि पाठकों की उस धारणा को भी चुनौती देती है कि जोन ऑफ आर्क केवल एक “पवित्र” व्यक्तित्व हैं; इसमें उनकी मानवीय प्रकृति एवं उनके समय की राजनीतिक जटिलताओं पर भी विस्तार से चर्चा की गई है।