« Un bref récit de la destruction des Indes » de Bartolomé de las Casas est un ouvrage historique écrit au début du XVIe siècle. Cet ouvrage constitue une condamnation du traitement brutal réservé aux peuples indigènes des Amériques par les colonisateurs espagnols, en détaillant les atrocités commises sur plusieurs décennies. Las Casas, frère dominicain et ancien encomendero, utilise ses expériences personnelles pour illustrer l’impact dévastateur de la colonisation sur diverses populations indigènes, en se concentrant notamment sur leurs massacres et leur esclavage. Au début de son récit, Las Casas présente le contexte de la conquête espagnole des Amériques, soulignant l’innocence et l’hospitalité des peuples indigènes au moment de l’arrivée des Espagnols. Il décrit avec force leurs premières interactions pacifiques ainsi que le tournant violent qui s’est ensuivi lorsque les conquistadors, poussés par la cupidité, ont déchaîné leur férocité sur la population autochtone. Ce prologue instaure une tonalité sombre en évoquant les souffrances immenses endurées au fil des ans, menant à la quasi-anéantissement de communautés entières, et préfigure la documentation détaillée de ces actes inhumains qui sera présentée dans les chapitres suivants.
Bref rapport sur la destruction des Indes