The University of Michigan” karya Wilfred Byron Shaw merupakan sebuah catatan sejarah yang ditulis pada awal abad ke-20. Buku ini bertujuan untuk memberikan gambaran mengenai perkembangan Universitas Michigan, serta peristiwa-peristiwa penting dan tokoh-tokoh yang memainkan peran penting dalam sejarahnya, bukan sebagai sebuah karya sejarah yang komprehensif. Buku ini mencatat proses berdirinya universitas tersebut, tantangan-tantangan yang dihadapi, serta pencapaian-pencapaian yang diraihnya sejak awal pendiriannya hingga tonggak-tonggak penting dalam perjalanannya sebagai institusi pendidikan. Bagian pembuka buku ini memperkenalkan masa-masa awal Universitas Michigan, dimulai dengan pertemuan dewan direksi pertamanya pada tahun 1837. Buku ini juga menyoroti tantangan-tantangan yang dihadapi universitas tersebut, mulai dari keterbatasan sumber daya hingga ambisi para pendirinya, semua dalam konteks perkembangan permukiman di Ann Arbor saat itu. Teks buku ini menekankan pada idealisme para anggota dewan direksi serta visi dasar mereka untuk menciptakan sebuah universitas negeri yang mampu memenuhi kebutuhan pendidikan negara yang sedang berkembang, sehingga dapat menjadi contoh baru dalam sistem pendidikan tinggi di Amerika Serikat. Melalui berbagai tantangan yang dihadapi pada awalnya, Universitas Michigan akhirnya berhasil menjadi contoh nyata keberhasilan sistem pendidikan negeri, sekaligus mencerminkan perubahan idealisme dalam dunia pendidikan Amerika pada masa itu.