ウィルフレッド・バイロン・ショーによる『ミシガン大学』は、20世紀初頭に書かれた歴史記述である。この本の目的は、包括的な歴史書としてではなく、ミシガン大学の発展過程や重要な出来事、人物を概観することにある。本書は、その設立から教育上の重要な節目に至るまで、同大学が直面した困難と達成した成果を記録している。冒頭では、1837年に開催された最初の理事会会議から始まるミシガン大学の初期の歴史が紹介されている。資源の不足や創設者たちの野心的な目標といった困難に直面しながらも、アナーバーで急速に発展していた町の背景の下で、同大学は成長を遂げていった。本文は、理事会メンバーたちの理想主義と、急成長する州の教育ニーズに応えるべき公立大学としての基本的なビジョンを強調し、アメリカの高等教育に新たなモデルを確立したことを示している。初期の苦難を経て、この大学は州立教育制度として実際に成功を収め、当時のアメリカ教育界における理想の変遷を反映しているのである。