W·沃德·福勒所著的《罗马人民的宗教体验》是对古罗马宗教进行的一次全面探讨，该书以20世纪初在爱丁堡大学讲授的一系列讲座为基础撰写而成。本书深入分析了从罗马早期到奥古斯都时代，罗马人的宗教实践与信仰是如何演变发展的，同时揭示了罗马宗教体系本身的复杂性，以及这些宗教制度如何与当时的社会、法律及历史背景相互交织。在开篇部分，福勒明确表示自己旨在探索罗马宗教体验的根源，强调这种宗教体验对于理解罗马历史的整体脉络具有至关重要的意义。他指出，人们需要超越那些后来才形成且常常被误解的罗马宗教形式，去追寻真正塑造罗马精神世界的原始本能与信仰。由于早期文献留存较少，加之希腊文化对罗马人宗教观念的影响，要了解这些早期的宗教叙事确实存在诸多困难。不过，福勒为进一步详细探讨罗马人的各种精神层面奠定了基础——包括他们的宗教信仰如何与农业、家庭生活以及国家施加的严格纪律制度相互关联。