Книга У. Уорда Фаулера «Религиозный опыт древнего римского народа» представляет собой всесторонний анализ древнеримской религии, изложенный в виде серии лекций, прочитанных в Эдинбургском университете в начале XX века. В этом труде раскрывается эволюция религиозных практик и верований римлян от самых ранних времён до эпохи Августа. Автор разбирает сложности структуры римской религии, показывая, как она была тесно связана с различными социальными, правовыми и историческими аспектами жизни общества. Во введении Фаулер излагает свою цель – исследовать корни религиозного опыта древних Римлян и подчёркивает его важность для понимания более широких контекстов римской истории. Он отмечает необходимость преодоления формализованных и часто неправильно понимаемых аспектов римской религии, характерных для её более поздних этапов развития. Фаулер стремится раскрыть те первобытные инстинкты и верования, которые сформировали духовный ландшафт Древнего Рима; однако он признаёт сложности при изучении рассказов о ранних этапах развития римской религии из-за недостатка сохранившихся текстов и влияния греческой культуры на римские интерпретации. Книга заложает основу для подробного анализа различных аспектов римской духовности, включая её связи с сельским хозяйством, семейной жизнью и строгой дисциплиной, налагаемой государством.