„Безмълвна пиеса“ на Ю Ли е художествен роман, написан в период, който подсказва връзка с династиите Мин или ранната Цин. Повествованието разглежда темите за брака и съвместимостта, като се съсредоточава върху противопоставянето между красотата и грозотата в отношенията, както и върху последиците от обществените очаквания. Историята започва с героя Цюели-хоу, доста непривлекателен мъж, който се оказва женен за зашеметяваща жена — така се открояват драматичните контрасти и произтичащите от несъответстващия им съюз предизвикателства. В началото на романа се задълбочава изследването на сложната природа на брачната съвместимост, като се представя злополучното положение на Цюели-хоу след брака му с красивата госпожица Джоу. Повествованието улавя емоционалните сътресения, породени от техния съюз, произтичащи главно от ниското самочувствие на съпруга и нарастващото неудовлетворение на съпругата от нейното положение. С развитието на сюжета се загатва по-дълбок коментар върху обществените норми, свързани с красотата и брака, както и върху често суровата действителност, пред която се изправят жените, оказали се в подобна съдба. Началото поставя основите за задълбочено изследване на тези теми, обещавайки съчетание от хумор и трогателен размисъл върху природата на любовта и съвместимостта в човешкия опит.