« Théisme ou athéisme : La grande alternative » de Chapman Cohen est un examen philosophique rédigé au début du XXe siècle. L’ouvrage explore le débat profond qui oppose les croyances théistes aux croyances athées, en soulignant que la question logique ne réside pas seulement dans l’existence de Dieu, mais aussi dans les implications mêmes de ces croyances. Il vise à analyser les arguments traditionnels en faveur de l’existence de Dieu, en mettant en évidence leurs faiblesses et en encourageant les lecteurs à envisager une compréhension laïque de la morale et de l’existence humaine. Au début du livre, Cohen situe le contexte de son examen du théisme en questionnant l’importance de la croyance en Dieu dans la société contemporaine. Il argue que, contrairement aux temps primitifs où les forces naturelles étaient souvent interprétées comme des actions de dieux, les connaissances modernes montrent que les phénomènes naturels se produisent indépendamment des croyances religieuses. Cohen considère que la vision ancienne de Dieu comme une force dirigeante dans l’univers est dépassée, et il souligne la nécessité d’évaluer de manière critique la façon dont l’idée de Dieu a modelé les institutions sociales, en mettant en lumière son influence souvent obstructive sur le progrès moral et social. À travers cet examen, Cohen établit un cadre permettant de discuter des origines de la croyance théiste, préparant ainsi le terrain à une critique plus approfondie de sa validité philosophique.