约翰·马歇尔·巴克所著的《美国的大学》是一部写于19世纪晚期的教育类著作。该书全面概述了美国大学的发展历程、职能及其重要意义，详细分析了这些大学的历史背景及其从早期教育机构演变而来的过程。作者通过自身的观察以及各种学术资料，探讨了这些大学是如何体现基督教教育理念的，以及它们如何为社会的道德与智力发展做出贡献的。本书开篇便追溯了高等教育的起源，将其历史渊源追溯到古代，并分析了欧洲大学对高等教育发展的影响。巴克特别强调了基督教在塑造美国早期大学（如哈佛、耶鲁和威廉与玛丽学院）的教育模式中所起的关键作用。作者描绘了一幅这样的画面：殖民者们致力于建立那些既能传授学术知识，又能培养道德品质与公民责任感的机构；而大学的建立，正是为了满足这个新兴国家对受过良好教育的领导者的需求。