« Les collèges en Amérique » de John Marshall Barker est un ouvrage pédagogique rédigé à la fin du XIXe siècle. Cet ouvrage offre une vue d’ensemble sur la croissance, les fonctions et l’importance des collèges américains, en détaillant leur contexte historique et leur évolution depuis leurs origines. L’auteur s’appuie sur des observations de première main ainsi que sur diverses sources académiques pour explorer la manière dont ces collèges reflètent les valeurs de l’éducation chrétienne et contribuent au développement moral et intellectuel de la société. Le début du livre situe le contexte en esquissant les racines historiques de l’enseignement supérieur, en remontant à l’Antiquité et en analysant son évolution à travers les universités européennes. Barker souligne le rôle crucial joué par le christianisme dans la formation des pratiques éducatives, en particulier lors de la création des premiers collèges américains tels que Harvard, Yale et William & Mary. L’auteur dépeint également les colons qui cherchaient à créer des institutions capables de promouvoir non seulement les connaissances académiques, mais aussi l’intégrité morale et la responsabilité civique, présentant ainsi la fondation des collèges comme une réponse au besoin de dirigeants éduqués dans une nouvelle nation.