Книга Фрэнсиса Милтона «Королевские дворцы и парки Франции» – это историческое исследование, написанное в начале XX века. В ней рассматривается богата история французских королевских дворцов и парков, а также романтические эпизоды, связанные с ними; автор отходит от традиционных путеводителей, ориентированных исключительно на политическую историю. Исследование Милтона позволяет по-новому взглянуть на уникальный характер французских королевских резиденций, подчеркивая взаимодействие эмоциональной глубины и величественности архитектуры, отличающих их от аналогичных сооружений других стран. Вступительная часть книги знакомит читателя с особенностями французской истории, тесно связанной с её уникальной королевской архитектурой. Милтон ссылается на ностальгию монаха во время его паломничества и рассматривает, как ключевые события французской истории разворачивались не только в величественных городских пространствах, но и в великолепных загородных резиденциях с их лесистыми окрестностями. Он критикует традиционные подходы к изложению истории и выступает за такой стиль повествования, который бы отражал яркую и часто экстравагантную жизнь дворцового общества, а также акцентировал внимание на любви его представителей к занятиям на открытом воздухе, таким как охота. Вступительная глава создает атмосферу, побуждающую читателя оценить историческое и культурное значение дворцов и окружающих их садов, что заложило основу для последующего изучения этих объектов.