约翰·洛德所著的《古代国家与帝国》是一部写于19世纪晚期的历史著作。这部作品主要出于教育目的而编写，旨在以简洁连贯的方式呈现长达四千年的古代世界历史。洛德重点关注那些具有重大意义的历史事件、民族及人物，并结合世俗文献与圣经记载，构建了一个从早期文明到关键历史发展阶段的完整叙事框架。本书的开篇为读者奠定了理解古代历史的基础，首先介绍了大洪水之前的世界，接着讲述了人类的起源、安息日与婚姻等神圣制度的建立，还深入探讨了圣经中一些重要人物的家谱与关键事迹。书中进一步分析了亚当和夏娃的罪孽所带来的后果、该隐与亚伯之间的冲突，以及通过诺亚这一族系所实现的救赎承诺，为后续对各种古代文明的探讨奠定了基础。这一引言部分既具有寓言性质，也包含了大量真实的历史事实，正是洛德在整个书中想要贯穿表达的“神的旨意与人类历史”这一主题的重要依据。