„Alte Staaten und Reiche“ von John Lord ist eine historische Abhandlung, die Ende des 19. Jahrhunderts verfasst wurde. Dieses Werk dient in erster Linie pädagogischen Zwecken und soll einen zusammenhängenden Überblick über die Geschichte der Antike über einen Zeitraum von viertausend Jahren geben. Lord konzentriert sich auf bedeutende Ereignisse, Nationen und Persönlichkeiten und versucht, sowohl weltliche als auch biblische Bezüge einzubeziehen, um eine umfassende Erzählung von den frühesten Zivilisationen bis hin zu wichtigen historischen Entwicklungen zu schaffen. Der Einstieg des Werkes legt die Grundlagen für ein Verständnis der alten Geschichte und beginnt mit der Zeit vor der Sintflut, geht dann auf die Schöpfungsgeschichte, den Fall des Menschen sowie die daraus resultierenden Ereignisse bis zur Großen Flut ein. Es skizziert die Ursprünge der Menschheit, erläutert die Entstehung göttlicher Institutionen wie dem Sabbat und der Ehe und beschäftigt sich mit den Genealogien sowie entscheidenden Momenten früher biblischer Persönlichkeiten. Die Erzählung behandelt außerdem die Konsequenzen des Vergehens von Adam und Eva, den Konflikt zwischen Kain und Abel sowie das Versprechen der Erlösung durch die Nachkommenschaft Noahs – und bereitet so den Weg für die Beschreibung verschiedener antiker Zivilisationen. Diese Einführung dient sowohl als allegorische als auch als faktische Grundlage für die Themen des göttlichen Schicksals und der menschlichen Geschichte, die Lord im weiteren Verlauf des Buches behandelt.