John Algernon Owens tarafından yazılan “Kılıç ve Kalem”, 19. yüzyılın sonlarında kaleme alınmış bir biyografik eserdir. Kitap, Amerikan İç Savaşı’nda görev yapmış olan asker-yazar Willard Glazier’ın hayatını kronolojik sırayla anlatır; onun çocukluk yıllarını, askeri deneyimlerini ve sonrasındaki edebi kariyerini ayrıntılı bir şekilde ele alır. Glazier’ın yoksulluktan başlayarak hem asker hem de yazar olarak elde ettiği başarıları inceleyen bu eser, azim, görev bilinci ve özgüven gibi temaları da işler; aynı zamanda onun tarihi katkılarının önemine de ışık tutar. Anlatının başlangıcında, sıkı çalışma ve ahlaki sorumluluk ilkeleriyle yoğrulmuş bir ailede doğan Willard Glazier’ın soy ağacı ve çocukluk dönemi tanıtılır. Kitap, annesinin güçlü karakterinin ve Devrim Savaşı’nda savaşmış olan büyükbabası da dahil olmak üzere atalarının mirasının onun yetişimindeki etkisini anlatır. Anlatı ilerledikçe, Willard’ın yaramazlık dolu ilk yılları, çocukluk maceraları ve aile değerleri ile eğitiminin onun hırslarını şekillendirmedeki rolü ele alınır. Canlı bir anlatım tarzıyla sunulan bu eser, hem askeri hem de edebi alanlarda karşılaşacağı zorlukları ve başarılarını da öngörür.