सिग्मंड फ्रायड की रचना "कविता और सत्य" से "एक बचपन की स्मृति" 20वीं सदी के आरंभ में लिखा गया मनोविश्लेषणात्मक अन्वेषण है। यह साहित्यिक कृति बचपन की स्मृतियों की प्रकृति और उनके महत्व की पड़ताल करती है, विशेष रूप से योहान वोल्फ़गांग फ़ॉन गेटे के बचपन की एक विशिष्ट स्मृति पर ध्यान केंद्रित करते हुए। फ्रायड प्रारंभिक बचपन की देखने में तुच्छ घटनाओं के निहितार्थों की गहराई से पड़ताल करते हैं और यह प्रतिपादित करते हैं कि ये स्मृतियाँ मनोवृत्ति के बारे में गहरी अंतर्दृष्टि प्रकट कर सकती हैं। इस रचना में फ्रायड गेटे के उस प्रसंग पर विचार करते हैं जिसमें ऑक्सेनश्टाइन के तीन भाइयों द्वारा उत्पन्न उत्साह के प्रत्युत्तर में उन्हें बचपन में मिट्टी के बर्तन तोड़ने में आनंद आता था। यद्यपि यह घटना निरापद प्रतीत होती है, फ्रायड इसका उपयोग प्रारंभिक स्मृतियों के मनोवैज्ञानिक महत्व पर व्यापक चर्चा की ओर बढ़ने के लिए करते हैं। वे गेटे के अनुभव और अपने एक रोगी के अनुभव के बीच समानताएँ खींचते हैं और सुझाव देते हैं कि ऐसे कृत्य गहरी प्रतिद्वंद्विता तथा हानि की भावनाओं का प्रतिनिधित्व कर सकते हैं, विशेष रूप से भाई-बहनों के संदर्भ में। फ्रायड का विश्लेषण दर्शाता है कि प्रारंभिक बचपन के अनुभव, यहाँ तक कि वे भी जो पीछे मुड़कर देखने पर तुच्छ या मूर्खतापूर्ण लगते हैं, अवचेतन में बने रह सकते हैं और व्यक्ति के भावनात्मक संसार को आकार दे सकते हैं।