미셸 드 몽테뉴의 『에세이 전집』은 약 1570년부터 1592년 사이에 쓰인 에세이들을 모은 것입니다. 몽테뉴는 자신의 성격과 기질을 완전히 솔직하게 기록하고자 했으며, 이를 통해 “시도” 또는 “실험”이라고 부르는 새로운 문학 형식을 창조했습니다. 이 에세이들은 양심과 슬픔과 같은 심오한 주제부터 냄새와 같은 사소한 주제에 이르기까지 다양하며, 회의적인 태도로 인간 본성을 탐구합니다. 프랑스 종교 전쟁이 한창이던 시기에 집필된 이 책에서 몽테뉴는 “내가 무엇을 알고 있는가?”라는 질문을 던지며 확실성 그 자체에 의문을 제기했으며, 다양한 생각들을 자유롭게 결합하고 고전적인 자료들을 참고하여 글을 썼습니다.