«اشعار کوتاه» اثر روبرت والزر مجموعهای از داستانهای کوتاه و قطعاتی است که در اوایل قرن بیستم نوشته شدهاند. این اثر از خلال نگاه راویای متفکر، به موضوعاتی چون فردیت، جامعه و زیبایی لحظههای ساده میپردازد. داستانها اغلب افکار و خواستههای درونی شخصیتها را بررسی میکنند و درکی غنی و صمیمانه از تجربههای آنان به دست میدهند. در آغاز مجموعه، راوی در نامهای به یکی از تحسینکنندگانش، از سرشت نامتعارف خود و ناراحتیاش از هنجارهای اجتماعی میگوید. او درخواست دیدار را با طنزی ظریف رد میکند و ترجیح خود را برای سادگی و اصالت زندگی بیرون از سالنهای آراستهٔ نخبگان اجتماعی توضیح میدهد. این مقدمه لحنی را برای داستانهای بعدی رقم میزند؛ داستانهایی که حسرت و دروننگری را منتقل میکنند و تجربههای روزمره، مانند استراحتی نیمروزی زیر درخت سیب و تأملاتی دربارهٔ زیبایی موجود در طبیعت، را به تصویر میکشند. قطعات آغازین بر تضاد میان انتظارات اجتماعی و خواستههای شخصی تأکید دارند و به کاوشی عمیقتر در مضامین هستیشناختی در سراسر مجموعه اشاره میکنند.