„Die Geschichte der Währung – von 1252 bis 1896“ von William Arthur Shaw ist ein historisches Werk, das Ende des 19. Jahrhunderts verfasst wurde. Dieses Buch untersucht die Geldsysteme Europas und Amerikas über mehrere Jahrhunderte hinweg und beleuchtet die Entwicklung der Gold- und Silberwährungen sowie die Auswirkungen unterschiedlicher Währungsstandards auf das wirtschaftliche Wachstum und den nationalen Wohlstand. Der einleitende Teil skizziert den historischen Kontext der Währungsgeschichte und erläutert insbesondere die Wiedereinführung von Goldmünzen in Europa ab dem 13. Jahrhundert – insbesondere durch die Prägung des florentinischen Goldflorins im Jahr 1252. Shaw betont die Bedeutung der italienischen Stadtstaaten sowie die Auswirkungen der Kreuzzüge auf die Entwicklung des Handels und die Notwendigkeit effizienterer Tauschmittel. Er beschreibt außerdem die Herausforderungen und Schwankungen in den Währungssystemen verschiedener europäischer Länder, insbesondere im Zusammenhang mit den Unterschieden in den Gold-Silber-Verhältnissen, sowie die gesetzlichen Versuche, die Komplexitäten des Währungswerts und der -zirkulation in dieser umwälzenden Epoche zu bewältigen.