Книга Уильяма Артура Шоу «История валюты: от 1252 года до 1896 года» представляет собой исторический труд, написанный в конце XIX века. В ней подробно рассматриваются денежные системы Европы и Америки на протяжении нескольких веков; анализируется эволюция золотых и серебряных валют, а также влияние различных денежных стандартов на экономический рост и благосостояние стран. В начальной части книги излагается исторический контекст развития валютной системы; особое внимание уделено возвращению золотых монет в Европу начиная с XIII века, в частности, выпуску флорина во Флоренции в 1252 году. Шоу подчеркивает роль итальянских городов-государств и влияние Крестовых походов на развитие торговли, а также необходимость создания более эффективных средств обмена. В книге рассматриваются проблемы и колебания в денежных системах различных европейских стран, связанные с различиями в соотношениях золота и серебра, а также законодательные меры, принимаемые для регулирования изменений в стоимости и обращении валют в этот период перемен.