‘The Seaman’s Friend’ van Richard Henry Dana is een uitgebreid handboek over praktische zeemanskunst dat werd geschreven in de vroege 19e eeuw. Dit werk vormt een belangrijke bron voor zeelieden en biedt gedetailleerde informatie over de constructie van schepen, de uitrusting ervan en de regels en gebruiken die het maritieme leven beheersen. Het is vooral bedoeld voor personen die nieuw zijn in de zeevaartwereld en bevat technische diagrammen en praktische adviezen voor zowel beginners als ervaren zeelieden. In het begin van het boek wordt de doelstelling uitgelegd en worden verschillende partijen uit de maritieme industrie bedankt voor hun bijdrage. De eerste sectie richtt zich op praktische zeemanskunst, zoals de constructie van schepen en het beheer van zeilen en uitrusting. Het boek gaat verder in op de technische specificaties en verhoudingen die essentieel zijn voor het bouwen en bedrijven van handelsschepen, en biedt informatie over de verschillende soorten uitrusting en terminologie die te maken hebben met zeemanskunst. Dit fundamentele materiaal legt de basis voor een verdere kennismaking met de complexiteit van maritieme taken en regelgeving.