Kniha „Přítel námořníků“ od Richarda Henry Dana Dana je komplexním průvodcem praktickými dovednostmi námořníků napsaným na počátku 19. století. Tato publikace představuje zásadní zdroj informací pro námořníky a poskytuje podrobné údaje o konstrukci lodí, jejich vybavení a zákonech a zvycích řídících námořní život. Je určena zejména těm, kteří se právě začínají věnovat námořnímu životu, a obsahuje technické diagramy i praktické rady pro začátečníky i zkušené námořníky. Na počátku knihy je uveden její účel a věnování různým zúčastněným stranám v námořním průmyslu, včetně námořníků, majitelů lodí a právních orgánů. První část knihy se zaměřuje na praktické dovednosti námořníků, včetně konstrukce plavidel a správy plachet a vybavení. Text podrobně popisuje technické specifikace a proporce nezbytné pro stavbu a provoz obchodních lodí a poskytuje informace o různých druzích vybavení a terminologii související s námořním životem. Tento základní obsah připravuje čtenáře na další, podrobnější zkoumání složitostí námořních povinností a pravidel v průběhu celé knihy.