‘Het dagboek van Samuel Pepys – in zijn geheel’ is een historisch verslag dat werd geschreven in de middenjaren van de 17e eeuw, specifiek de jaren 1659 tot 1669. Dit uitgebreide dagboek biedt een eerstehandige blik op het dagelijks leven tijdens een belangrijke periode in de Engelse geschiedenis, waaronder de terugkeer van Karel II op de troon. Pepys beschrijft zijn eigen ervaringen, zijn werk als marineambtenaar en de socio-politieke gebeurtenissen van die tijd, waardoor lezers een intieme kijk krijgen op zowel alledaagse als belangrijke gebeurtenissen. In het begin van het dagboek wordt ons Samuel Pepys’ leven aan het eind van 1659 voorgesteld. Hij beschrijft zijn dagelijkse omstandigheden, zijn gezondheid en zijn privéleven met zijn vrouw en een dienstbode. Tegelijkertijd vertelt hij over de onzekerheden in de politieke situatie, waaronder de verstoringen veroorzaakt door militaire figuren als Lord Lambert. Hij noteert ook de onvervulde verwachtingen van zijn vrouw om zwanger te worden, evenals zijn observaties over politieke gebeurtenissen en persoonlijke zaken. Dit openingsdeel legt de basis voor een boeiend verhaal dat zijn privéleven en zijn publieke rol met elkaar verweeft. Dit begin van het dagboek vormt niet alleen de achtergrond voor Pepys’ leven, maar geeft ook aan wat lezers te verwachten hebben: gedetailleerde beschrijvingen van socio-politieke gebeurtenissen in combinatie met persoonlijke reflecties.