Книга Августа Мау «Помпеи: их жизнь и искусство» представляет собой подробный исторический очерк, написанный в конце XIX века. В ней рассматривается древний город Помпеи с точки зрения его истории, культуры, архитектуры и искусства, особенно в контексте его трагического разрушения в результате извержения Везувия в 79 году нашей эры. Автор демонстрирует результаты своих обширных исследований и личного участия в археологических работах, предоставляя информацию о попытках жителей города восстановить его после катастрофы, об их образе жизни и о следах их цивилизации. В начале книги дается всесторонний обзор географического положения Помпеи и её исторической значимости. Мау живописно описывает стратегическое расположение города рядом с Везувием и его плодородные окрестности, которые способствовали его процветанию. Он затрагивает вопросы городского развития Помпеи до катастрофического извержения, подчеркивая важные детали, касающиеся её жителей, их культуры и тех изменений, которые произошли в их обществе накануне 79 года нашей эры. Благодаря тщательному анализу археологических данных книга помогает читателям получить представление о жизни Помпеи до её разрушения и подготавливает их к более глубокому изучению археологических находок, описанных в последующих частях книги.