על היכולות הטבעיות" מאת גלנוס הוא טקסט מדעי בסיסי שנכתב בשלהי המאה ה-2 לספירה. יצירה זו חודרת אל עקרונות הפיזיולוגיה ואל התהליכים שבמסגרתם אורגניזמים חיים גדלים, מתפתחים ושומרים על עצמם. גלנוס מבקש להציג מסגרת שלמה להבנת התפקודים של הטבע, אותה הוא מתאר דרך בחינת ההשפעה הדינמית של שלל יכולות בצמחים ובבעלי חיים. הפרק הראשון של המחקר מספק סקירה מערכתית של הנושאים שגלנוס ידון בהם, במיוחד של ההבדלה בין תפקידו של הנשמה לבין תפקידו של הטבע בתהליכים האורגניים. הוא מתחיל בסיומגורת הפעולות וההשפעות של אורגניזמים חיים, ומבדיל בין גדילה להזנה – תהליכים המשותפים לצמחים ולבעלי חיים כאחד. הטקסט מכין את הרקע לניתוח עמוק יותר של תהליכים מסוימים, כמו העיכול וייצור הדם, ומביא באופן ברור את כוונתו של גלנוס לחקור את היכולות האחראיות על תופעות ביולוגיות אלה, במקביל להתמודדות עם שאלות פילוסופיות בנוגע לקיום הפיזי ולשינוי. המבוא הזה מדגיש את החשיבות שבהגדרות ברורות ובחקירה מערכתית, ומסמן את יצירתו של גלנוס כתרומה משמעותית לידע הרפואי והפילוסופי של זמנו.