Miracle Mongers and Their Methods
इस किताब के बारे में
हैरी हौडिनी द्वारा लिखित "मिरेकल मॉन्जर्स एंड देयर मेथड्स" उन्नीसवीं सदी के उत्तरार्ध में लिखा गया विभिन्न ऐसे कलाकारों की तकनीकों और करतबों का विस्तृत पर्दाफाश है, जो अलौकिक क्षमताओं का दावा करते हैं। यह कृति अग्निभक्षकों, तलवार निगलने वालों और ऐसे ही अन्य तथाकथित ‘चमत्कार दिखाने वालों’ जैसे मनोरंजनकर्ताओं का ऐतिहासिक विवरण प्रस्तुत करती है। मंचीय मायाजाल के बारे में हौडिनी के प्रत्यक्ष अनुभव और ज्ञान इन प्रस्तुतियों के पीछे की विधियों तथा उन कलाकारों और दर्शकों—जो अक्सर उनके करतबों से मंत्रमुग्ध हो जाते हैं—दोनों के मनोविज्ञान की अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं। पुस्तक का आरंभ आश्चर्य और मायाजाल पर हौडिनी के दृष्टिकोण से होता है, जिसमें असाधारण के प्रति मनुष्य के आकर्षण पर ज़ोर दिया गया है। वह अग्नि-पूजा की उत्पत्ति और विभिन्न संस्कृतियों में अग्निभक्षण से जुड़ी रहस्यमयता का वर्णन करते हुए ऐतिहासिक प्रथाओं को समकालीन प्रस्तुतियों से जोड़ता है। हौडिनी इन करतबों की अनुष्ठानिक प्रकृति स्पष्ट करते हैं, जैसे विभिन्न समुदायों के अग्नि पर चलने के समारोह, और साथ ही उन वैज्ञानिक व्याख्याओं की पूर्वभूमि तैयार करते हैं जो आगे के अध्यायों में प्रस्तुत की जाएँगी। इस प्रकार आधार तैयार करते हुए वे पाठकों में मायाजाल की कला की गहन जाँच की अपेक्षा जगाते हैं, जिसमें पूरे इतिहास में प्रसिद्ध मनोरंजनकर्ताओं द्वारा किए गए साहसिक और चर्चित करतबों के पीछे छिपे रहस्यों का भी समावेश होगा।
