रिचर्ड मूथर की "The History of Modern Painting, Volume 2" बीसवीं सदी के आरंभ में लिखी गई कला-ऐतिहासिक विवरण है। चार-भाग वाली श्रृंखला का यह खंड आधुनिक चित्रकला के विकास का अन्वेषण करता है, विशेष रूप से उन्नीसवीं सदी के अंत तक की प्रगति और कला आंदोलनों पर केंद्रित है। पुस्तक कला इतिहास के एक रूपांतरकारी काल के विभिन्न शैलियों और प्रभावशाली कलाकारों में गहराई से जाती है, और कला तथा समकालीन समाज के बीच गतिशील संबंध को उजागर करती है। खंड का आरंभ आधुनिक चित्रकला के साधारण जीवन से आरंभिक विच्छेद और ऐतिहासिक तथा शास्त्रीय विषयों पर उसकी निर्भरता का आलोचनात्मक दृश्य प्रस्तुत करता है। मूथर परीक्षा करते हैं कि उन्नीसवीं सदी के आरंभ की कला, विशेषकर फ्रांस, जर्मनी और इंग्लैंड में, अक्सर वर्तमान यथार्थ से दूरी बनाए रखती थी और आधुनिक विषयों की अपेक्षा शास्त्रीय संदर्भों को प्राथमिकता देती थी। वे डेविड और देलाक्रुआ जैसे उल्लेखनीय कलाकारों और उनकी कृतियों की चर्चा करते हैं, और समकालीन जीवन को पकड़ने में उनकी कमियों की ओर संकेत करते हैं। यह भाग उन व्यंग्यचित्रकारों और रेखाचित्रकारों की भूमिका पर भी बल देता है जिन्होंने आधुनिक जीवन को अपनी कला में समाहित करना शुरू किया, और अपने समय की सामाजिक गतिशीलता तथा व्यक्तिगत अनुभवों को चित्रित किया।