”The History of Modern Painting, Volume 2” av Richard Muther är en konsthistorisk skildring skriven i början av 1900-talet. Denna volym i en serie om fyra delar utforskar den moderna målarkonstens utveckling, med särskilt fokus på utvecklingen och de konstnärliga rörelserna fram till slutet av 1800-talet. Boken fördjupar sig i olika stilar och inflytelserika konstnärer under en omvälvande period i konsthistorien och belyser det dynamiska förhållandet mellan konsten och det samtida samhället. I början av volymen presenteras en kritisk syn på den moderna målarkonstens inledande avskildhet från vardagslivet och dess beroende av historiska och klassiska teman. Muther undersöker hur konsten i början av 1800-talet, särskilt i Frankrike, Tyskland och England, ofta höll sig på avstånd från den samtida verkligheten och föredrog klassiska referenser framför moderna motiv. Han diskuterar framstående konstnärer och deras verk, såsom David och Delacroix, och pekar på bristerna i skildringen av det samtida livet. Avsnittet betonar också vilken roll karikatyrtecknare och illustratörer spelade när de började införliva det moderna livet i sin konst och skildra sin tids samhälleliga dynamik och individuella erfarenheter.