“The History of Modern Painting, Volume 2” karya Richard Muther adalah kajian sejarah seni yang ditulis pada awal abad ke-20. Jilid ini, bagian dari seri empat jilid, mengulas evolusi seni lukis modern, khususnya dengan berfokus pada perkembangan dan gerakan artistik hingga akhir abad ke-19. Buku ini membahas berbagai gaya dan seniman berpengaruh selama masa transformatif dalam sejarah seni, dengan menyoroti hubungan dinamis antara seni dan masyarakat sezamannya. Bagian pembuka jilid ini menyajikan pandangan kritis terhadap keterlepasan awal seni lukis modern dari kehidupan sehari-hari serta ketergantungannya pada tema-tema historis dan klasik. Muther mengkaji bagaimana seni pada awal abad ke-19, khususnya di Prancis, Jerman, dan Inggris, sering kali menjaga jarak dari kenyataan masa kini, dengan mengutamakan rujukan klasik daripada subjek modern. Ia membahas seniman-seniman ternama dan karya-karya mereka, seperti David dan Delacroix, seraya menunjukkan kekurangan mereka dalam menangkap kehidupan sezaman. Bagian ini juga menekankan peran para karikaturis dan juru gambar yang mulai memadukan kehidupan modern ke dalam karya seni mereka, dengan merepresentasikan dinamika masyarakat dan pengalaman individual pada zaman mereka.