„Historia malarstwa nowoczesnego, tom 2” autorstwa Richarda Muthera to praca z dziedziny historii sztuki napisana na początku XX wieku. Ten tom z czteroćęściowej serii zajmuje się rozwojem malarstwa nowoczesnego, skupiając się szczególnie na zmianach i artystycznych trendach do końca XIX stulecia. Książka przybliża różne style i wpływowych artystów z okresu transformacji w historii sztuki, podkreślając dynamikę stosunków pomiędzy sztuką a współczesnym społeczeństwem. W pierwszym odcinku tomu prezentowana jest krytyczna analiza początkowego oddzielenia się malarstwa nowoczesnego od codziennej rzeczywistości oraz jego zależności od tematów historycznych i klasycznych. Muther pokazuje, jak sztuka pierwszej połowy XIX stulecia, zwłaszcza we Francji, Niemczech i Anglii, często utrzymywała dystans od aktualnej rzeczywistości, preferując klasyczne motywy nad tematami współczesnymi. Autor omawia wybitnych artystów i ich dzieła, np. Davida i Delacroixa, wskazując na ograniczenia tych twórców w odwzorowaniu życia współczesnego. Również podkreśla rolę karikaturzystów i rysowników, którzy zaczęli włączać elementy życia nowoczesnego do swoich dzieł, przedstawiając w ten sposób dynamikę społeczności i indywidualne doświadczenia epoki.