«Гісторыя карыкатуры і гратэску ў літаратуры і мастацтве» Томаса Райта — гістарычнае даследаванне, напісанае ў канцы XIX стагоддзя. У кнізе разглядаецца развіццё карыкатурных і гратэскных элементаў у літаратуры і выяўленчым мастацтве, прасочваецца іх паходжанне ад старажытных цывілізацый да сучаснасці. Яна мае на мэце даць усебаковы агляд таго, як гэтыя формы выражэння на працягу гісторыі адлюстроўвалі і фарміравалі грамадскія погляды. У пачатку кнігі аўтар вызначае сваю мэту — даследаваць развіццё камічнай літаратуры і мастацтва ў шырокім кантэксце, падкрэсліваючы іх непарыўную сувязь з чалавечай прыродай і грамадствам. Райт разглядае раннія праявы гумару і насмешкі ў розных культурах, пачынаючы са старажытных егіпцян і грэкаў, і падкрэслівае, што карыкатура заўсёды была інструментам сацыяльнага каментарыя. У тэксце згадваецца роля кпінаў у абрадах і іх пераход у фармалізаваныя мастацтва і літаратуру, што стварае аснову для больш глыбокага разгляду канкрэтных прыкладаў і культурнага ўплыву ў наступных раздзелах.